Byronosaurus (gr. “lagarto de Byron”) es un género representado por una única especie de dinosaurio maniraptor trodóntido, que vivió en el Cretácico superior (hace aproximadamente 85 millones de años, en el Campaniano), en lo que es hoy Mongolia.

Descripción

Bironosaurio es un pequeño y ligeramente construido dinosaurio de solo 1,50 metros de largo 50 centímetros de alto y solo 4 kilogramos de peso. Poseía un cerebro grande comparado con su cuerpo pero se diferencia de otros trodóntidos por sus dientes sin el aserrado típico, sino como agujas similares a los de las aves primitivas, con lo que cazaba insectos, y pequeños vértebrados. Sus cuencas oculares apuntan hacia el frente, dándole visión estereoscopica.

Historia

El holotipo de bironosaurio fue encontrado en 1933, en Ukhaa Tolgod, en el desierto de Gobi en Mongolia en la formación Djadokhta, fue ilustrado como un trodóntido sin describir en 1934 por Novacek et al., los restos dispersos estaban mezclados con los del ornitomímido IGM 100/987. El paratipo se lo encontró en 1996 en la colina Bolor a 8 km del sitio original. De este dinosaurio se ha encontrado 2 cráneos, uno de ellos de 23 cm.

Sistemática

Considerado perteneciente a la familia Troodontidae dentro de Maniraptor. Aunque comparte muchas características con las aves, no es su antecesor ya que es posterior en mas de 70 millones de años a las primeras aves.