El puntal o pluma es una pieza cilíndrica alargada, de dimensión y material variable cuya coz o parte inferior, está arraigada a una

estructura firme, que no se moverá. En el extremo superior del puntal o penol encontramos el amante y el amantillo. El amantillo es un cabo o

cable que se encarga de la inclinación vertical del puntal mientras que el amante es otro cabo o cable que sostiene la carga. A su vez, dos

cabos llamados ostas mueven el puntal horizontalmente para poder trasladar la carga de un sitio a otro.
Antiguo buque de carga con puntales
Antiguo buque de carga con puntales

El puntal ha sido durante la historia, el elemento fundamental de carga y descarga a bordo de los barcos mercantes, debido a su bajo

mantenimiento y fácil manejo, pero con el paso de los años y la modernización de los métodos de carga y descarga, ha sido progresivamente

sustituido por grúas, que necesitan menos personal para su utilización.

* 1 Cable al gancho = Amante.
* 2 Cable a la pluma o puntal = Amantillo.
* 3 Cable entre penoles = Pajarito.
* 5 Motor o guinche de Amante.
* 6 Motor o guinche de Amantillo
* 7 Cable de Ostas

Puntales guarnidos a la americana
Puntales guarnidos a la americana

Con varios puntales se pueden realizar distintas maniobras y trabajar de distintas maneras. La más usada es el sistema de trabajo "a la

americana" que consiste en unir los dos amantes de dos penoles y utilizar solo una osta de cada uno de los dos puntales empleados. Este

sistema permite además de una mayor versatilidad en sus movimientos una mayor capacidad de carga por parte de los puntales, pudiendo así izar

y arriar cargamentos que con un solo puntal no se pueda.