El Estado de Oaxaca (pronunciado \Oajaca\) es una de las 32 entidades federativas de México y se ubica al sur del país, en el extremo

suroeste del istmo de Tehuantepec. Colinda con los estados de Guerrero al oeste, Puebla al noroeste, Veracruz hacia el norte y Chiapas al

este. Hacia el sur posee casi 600 kilómetros de costa en el Océano Pacífico. Por su extensión, es el quinto estado más grande del país y

ocupa el 4.8 por ciento de su superficie total. Alberga una rica composición multicultural donde conviven más de 16 grupos étnicos. Al igual

que los otros estados de la federación, Oaxaca posee una constitución, un código penal y un escudo propio.

El nombre proviene de la denominación náhuatl Huaxyacac impuesta por los conquistadores aztecas en el siglo XV en el momento de su

incorporación al imperio tenochca; Huax significa en español huaje, planta común en la región de los valles, yaca significa literalmente

"nariz", el sufijo c es equivalente a tepec, "lugar", de una forma abreviada. Fonéticamente, se leería el glifo como ‘’Huax yaca tepec’’, es

decir, “en la punta de los huajes”. Una adaptación lingüística de los conquistadores españoles derivó en el actual ‘’Oaxaca’’. Los nombres

nativos de Oaxaca son: La'a' o Lula'a en zapoteco, Nunduva o Ñundua en mixteco, Ya³kweh4 en trique, Na²xi¹tzhe4 en mazateco, Ku²nchia² en

chocho, Chjui³ en ixcateco.

Oaxaca, al igual que México, Texas y Xalapa, usa la grafía X para el sonido en español de “J” . La Real Academia Española (RAE), en su

Ortografía de la lengua española, edición de 1999, explica: En la Edad Media, la x representaba también el fonema fricativo palatal sordo de

dixo, que a partir del siglo XVI evolucionaría hacia el fonema fricativo velar sordo de dijo... ...La pronunciación de esta x, en esas y

otras palabras, es fricativa velar sorda, es decir, suena como j; constituye, por tanto, un error ortológico articularla como ks.

De los 570 municipios de Oaxaca, 418 (casi tres cuartas partes) se rigen por el sistema de usos y costumbres y sólo 152 por el sistema de

partidos.

Los usos y costumbres reivindican al pueblo y le da identidad además de conservar sus costumbres. En estos municipios, la población se rige

por una forma de gobierno propia, conocido como "usos y costumbres", las "autoridades" municipales no son representadas por ningún partido;

la comunidad los elige para el cargo en la asamblea popular.

La asamblea popular es la máxima autoridad indígena. En ella se reúnen todos los jefes de familia y mayores de edad, debaten y discuten sobre

quiénes ocuparán los cargos municipales, llegando al final a un consenso.

Los cargos van desde topiles (autoridad municipal equivalente al policía) hasta el presidente municipal, con duraciones que pueden variar

según el pueblo. El cargo es una obligación y no un privilegio, quien es elegido trabaja para el beneficio de la comunidad y no recibe

salario por ejercerlo.

Este modelo data del siglo XVI, cuando los colonizadores españoles impusieron como modelo el municipio castellano, pero las tradiciones

locales lo modificaron, de modo que cada uno de los pueblos tiene una forma distinta de ejercer los usos y costumbres.

La población total de Oaxaca asciende a cerca de 3.5 millones habitantes, del cual el 52% corresponde a mujeres y 48% a hombres. La edad

media de los oaxaqueños se sitúa en 22 años, de un promedio nacional de 24, la entidad presentó una tasa de crecimiento medio de 1990 a 2000

del 1.3%, lo que representa una marcada disminución en la natalidad con respecto al decenio pasado (que fue de 2.5%), de 2000 a 2005 se

produjo un aumento de .4%, crecimiento menor al promedio nacional (del 1%). La densidad poblacional es de 37 habitantes por kilómetro

cuadrado, Oaxaca es una de las 10 entidades federativas del país con mayor densidad poblacional. La mayor parte de la población de Oaxaca

(aproximadamente el 65%) se asienta en las zonas rurales, a excepción de las regiones de Valles Centrales y el Istmo.

a principal actividad económica es la agricultura. En el estado se cultiva la caña de azúcar, limón, naranja, alfalfa, cebada, maíz,

aguacate, piña, arroz, melón, sandía, maguey, café y tabaco.

La población económicamente activa se calcula en 1 076 829 habitantes.

Turismo: Como reza el lema “Puerta de Entrada a un Mundo Mágico” , se ofrece principalmente en cuatro vertientes:

* Playas y escenarios naturales: Bahias de Huatulco, Puerto Escondido, Santa María del Tule, Hierve el Agua, Guilá Naquitz, Gheo Shih,

etc.

* Ecoturismo, turismo alternativo y de aventura: Canotaje y kayak, pesca deportiva, camping, ciclismo de montaña, rapel, turismo rural,

por agua, por tierra, por aire, etc.

* Fiestas y celebraciones: Semana Santa, Guelaguetza, Velas Istmeñas, Todos Santos, Noche de Rábanos, Virgen de Juquila, Virgen de

Guadalupe, Virgen de la Soledad, Santo Cristo de Tlacolula, etc.

* Zonas Arqueológicas: Monte Albán, Mitla, Yagul, San José Mogote, Dainzú, Yucuita, Yucuñudahui y Zaachila

El territorio del estado ocupa el quinto lugar en extensión a nivel nacional y su clima puede variar de manera drástica en sus regiones. Es

uno de los estados más montañosos del país pues en la región se cruzan la Sierra Madre Oriental, la Sierra Madre del Sur y la Sierra

Atravesada. Mientras las montañas se caracterizan por sus bajas temperaturas, la región del istmo y de la costa se caracterizan por su clima

cálido. Su río más importante es el Papaloapan, el cual se alimenta del río Tomellín y el río Santo Domingo, entre otros.

Tan sólo en el territorio chinanteco encontramos unas 200 especies de reptiles, 2204 plantas vasculares, 530 especies de aves, 212 especies

de mamíferos y 93 especies de anfibios.Y hay muy bonitas plantas y especies que quedan en oaxaca.[24]

La UNESCO a traves de la Red Mundial de Reserva de la Biósfera del Programa sobre el Hombre y la Biósfera (MAB Men an Biosphere) reconoce en

el estado a el área natural de Huatulco, y el gobierno de México además la de Tehuacán-Cuicatlán que se comparte con el estado de Puebla.