Puebla es uno de las 32 entidades federativas que integran la República Mexicana. Por el número de municipios en que está dividido, el estado
de Puebla ocupa el segundo lugar en México, después de Oaxaca, su vecino del sur. Como una manera de organizar la administración de ciertas
cuestiones gubernamentales, Puebla está dividida en siete regiones geoeconómicas.
Puebla, con sus más de cinco millones de habitantes, es la quinta entidad federativa más poblada de la República Mexicana, detrás del estado
de México, el Distrito Federal, Veracruz y Jalisco. El municipio de Puebla alberga alrededor de la quinta parte de la población, aunque el
área metropolitana es el espacio donde reside alrededor de un tercio de los poblanos. En contraste, existen regiones con una baja densidad de
población especialmente en las regiones de La Mixteca y el Valle de Tehuacán. Las difíciles condiciones de vida en estas zonas han motivado
la expulsión de habitantes, primero hacia las zonas urbanas del centro de México, y más recientemente a los Estados Unidos. El estado tiene
uno de los peores índices de desarrollo humano de México, y ocho de sus municipios se encuentran entre los cien más pobres del país. De
acuerdo con un estudio realizado por Aregional sobre datos del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI) y el
Consejo Nacional de Población (Conapo), alrededor del 60% de la población de Puebla vive por debajo del umbral de la pobreza y es uno de los
estados con mayor desigualdad social en la República.
Históricamente, Puebla ha sido uno de los estados más poblados de México. Desde tiempos preshipánicos, la región del valle de Puebla-Tlaxcala
ha sido una zona de gran importancia demográfica en el territorio que actualmente ocupa la República Mexicana. En esta zona se establecieron
grandes ciudades como Cholula. Más tarde, durante la época colonial, la ciudad de Puebla de los Ángeles llegó a ser la segunda ciudad más
importante del virreinato de la Nueva España. Hasta fines del siglo XIX, la segunda ciudad más grande de México seguía siendo Puebla. Sin
embargo, durante la explosión demográfica que vivió el país, la capital poblana se vio rebasada por núcleos de población como Guadalajara
(Jalisco) y Monterrey (Nuevo León).
Al principio del siglo XX, el estado de Puebla albergaba el 7% de la población de México, es decir, alrededor de 1 millón 300 mil habitantes.
Con esa cifra, Puebla era la cuarta entidad más poblada del país. A pesar de que la población del estado ha aumentado hasta más de 5 millones
al inicio del siglo XXI, los poblanos radicados en el estado representan el 5,2% de la población nacional mexicana. La mayor parte de la
población se concentra en Puebla de Zaragoza, capital del estado. En 1900, la capital poblana tenía una población de más de 93 mil
habitantes, 30 años más tarde, la ciudad albergaba a 114.793 habitantes. En los siguientes 55 años, la población de la capital poblana
llegaría a multiplicarse por 10, hasta llegar a más de 1 millón 115 mil habitantes en 1995 y más de 1 millón 300 mil habitantes en el 2005.
Por otro lado, la ciudad de Tehuacán, segunda en importancia por su población en el estado, comenzó el siglo XX con una población de 7.139
habitantes. De acuerdo con el II Conteo de Población de 2005, realizado por el INEGI, Tehuacán tiene una población de 260.923 habitantes.
En el año 2005, el estado ocupó la sexta posición entre las entidades federativas de la República Mexicana, de acuerdo con el número de
personas que salieron de su territorio para irse a radicar a otras partes del país. El total de poblanos que en 2005 radicaban en otra
entidad federativa era de 91.897. En contraste, la entidad recibió más de 96 mil inmigrantes provenientes de otras partes del país. En lo
referente a la emigración transnacional, el 1,4% de la población originaria del estado radica en los Estados Unidos. Buena parte de los
migrantes poblanos transnacionales son originarios de las zonas más pobres del estado, especialmente de la Mixteca y Tehuacán y la Sierra
Negra. Popularmente, a Nueva York se le conoce en Puebla como Puebla York, debido a la gran cantidad de poblanos radicados en esa ciudad. En
esa ciudad también se ha establecido la Casa Puebla, organización dedicada a la atención de migrantes, poblanos y del resto de México, en el
norte de los Estados Unidos.
Algunas de sus ciudades más importantes son Heroica Puebla de Zaragoza, Teziutlán, San Martín Texmelucan, Tepeaca, Tehuacán,Zacatlán,
Huauchinango, Libres, Atlixco, Cholula, Xicotepec de Juárez, Tecamachalco y Cuetzalan. Su economía se basa principalmente en la manufactura y
la industria de la transformación. Al norte del estado se encuentra la presa Necaxa, que alimenta de energía eléctrica el centro de la Ciudad
de México desde 1903. El antiguo nombre de la capital del estado es la ciudad de Puebla de los Ángeles, llamada así por una leyenda que
cuenta que unos ángeles trazaron las calles de la ciudad en un sueño, de ahí que se encuentran simétricamente bien delineadas. A partir de
1862 la Ciudad pasó a nombrarse Puebla de Zaragoza, en honor de su defensor el General Ignacio Zaragoza por un decreto presidencial de Benito
Juárez
Puebla ocupa la 21ª posición entre las 32 entidades federativas mexicanas por su superficie de 34.251 kilómetros cuadrados.[1] Limita al
norte con el estado de Hidalgo; al este, con el estado de Veracruz; al sur, con Oaxaca y Guerrero; y al poniente con los estados de Morelos,
México, Tlaxcala e Hidalgo. No tiene salida al mar, aunque hasta antes de 1849, cuando fue creado el estado de Guerrero, poseía una salida al
Océano Pacífico, y también tuvo el control del partido de Tuxpan, que pasó a poder de Veracruz. La mayor parte del territorio poblano se
encuentra en el Eje Neovolcánico. El clima es contrastante, y va del frío de las altas montañas al cálido semidesierto de la Mixteca.
El estado de Puebla se localiza en la región central de México, al oriente de la capital de la república. Su territorio está lleno de
contrastes, aunque las cañadas y las serranías son una constante en la mayor parte de él.
El corazón de Puebla es el Valle de Puebla-Tlaxcala, donde se asienta la capital. Se localiza en el centro de la entidad, y como su nombre lo
indica, es compartido con el estado de Tlaxcala, que se inserta como una cuña en el centro de Puebla. El Valle de Puebla-Tlaxcala, o
Poblano-Tlaxcalteca es amplio, de clima templado y lluvias moderadas. Tiene una altitud media de 2160 metros sobre el nivel del mar (msnm).
Pertenece a la provincia geológica del Eje Neovolcánico, caracterizado por la presencia de altas cumbres originadas entre los períodos
terciario y cuaternario. Está delimitado por las cadenas de cerros que adelantan el carácter montañoso de la Sierra Mixteca, en el sur del
estado; al poniente, por la Sierra Nevada; al este por la Sierra Madre Oriental; y al norte el Volcán Malintzin señala el límite entre las
secciones poblana y tlaxcalteca del valle. éste se extiende por el poniente de esta montaña hacia el estado de Tlaxcala, donde es separado
por pequeñas serranías de la región de los Llanos de San Juan.
El límite poniente del valle de Puebla es la Sierra Nevada. Esta cadena montañosa, formada esencialmente por los volcanes Popocatépetl e
Iztaccíhuatl, alcanza altitudes superiores a los 5 mil msnm. Las cumbres de estos volcanes ocupan el segundo y tercer puestos por su
elevación a nivel nacional, y normalmente están cubiertas de nieve durante todo el año. El Popocatépetl es un volván activo al que se le ha
calculado una edad de 23 mil años, y se ha convertido en uno de los más vigilados del mundo luego del aumento en su actividad volcánica. Los
volcanes de la Sierra Nevada forman parte del Eje Neovolcánico, que atraviesa México aproximadamente a la altura del paralelo 19°N. La Sierra
Nevada, además de señalar el límite poniente del valle de Puebla, también constituye la frontera de Puebla con los estados de México y
Morelos.
Al sureste de la Sierra Nevada, el Eje Neovolcánico alberga numerosos valles que a medida que se avanza hacia el sur son más bajos. El Valle
de Atlixco es una planicie localizada al poniente del Valle Poblano-Tlaxcalteca. Se carcateriza por sus suelos fétiles que lo convierten en
una de las más importantes zonas agrícolas del estado. Al Sur de este valle, comienza la Mixteca Poblana, donde el relieve es abrupto. Entre
los cerros que conforman la Sierra Mixteca —formada en realidad por numerosas cordilleras— se encuentran varios valles de clima
semidesértico. El Valle de Matamoros es uno de los más amplios. Gracias a la presencia del río Atoyac se ha convertido en un importante
centro del cultivo de caña de azúcar. Otros valles que enclavados en la Mixteca son el Valle de Chiautla y el de Acatlán. Estos son
relativamente más bajos que el de Matamoros, y bastante más secos. Especialmente, el Valle de Acatlán está cubierto por una superficie
dominada por pizarra y suelos de poca profundidad. Los valles de la Mixteca apenas sobrepasan los 1000 msnm, y las montañas que los rodean
difícilmente alcanzan los 2000 msnm en los puntos más altos. La mayor altitud de la región es el cerro Tecorral, en el municipio de Izúcar de
Matamoros, con 2060 msnm.
Al oriente de la Mixteca Poblana propiamente dicha se encuentra el Valle de Tehuacán, que algunas veces aparece como parte de la Región
Mixteca. El Valle de Tehuacán es una planicie alargada que se extiende desde el Valle de Tepeaca —que es el paso entre el Poblano-Tlaxcalteca
y el valle tehuacanero— hasta el sureste del estado, siguiendo el curso del río Tehuacán. En el límite con Oaxaca, el Valle de Tehuacán se
convierte en el conjunto de fallas originadas por el plegamiento del Eje Neovolcánico, la Sierra Madre Oriental y la Sierra Madre del Sur.
Esa zona se conoce como Cañada de Cuicatlán. La cañada y el valle constituyen parte de la Reserva de la Biosfera Tehuacán-Cuicatlán,
compartida por los estados de Oaxaca y Puebla. El valle de Tehuacán está separado de la Mixteca por una serranía que corre desde el sureste
del Valle Poblano-Tlaxcalteca hasta las cercanías de Tehuacán, con dirección sureste. Esta cordillera se conoce con el nombre de Sierra de
Tehuacán, y alcanza altitudes mayores que la Sierra Mixteca, superiores en varias ocasiones a los 2000 msnm.
Al oriente del Valle de Tehuacán se encuentra otra coordillera que comúnmente se conoce con el nombre de Sierra Negra, aunque no hay que
confundirla con el volcán del mismo nombre que se encuentra varios kilómetros al noroeste, también en territorio poblano. Esta cordillera
forma parte del Eje Neovolcánico y se caracteriza por su abrupto relieve, que rebasa con facilidad los 2000 metros de altitud. Su presencia
explica la aridez del Valle de Tehuacán, puesto que impide el paso de las nubes de lluvia hacia esa región del sureste poblano. En contraste
con el valle, la vertiente oriental de la sierra está cubierta por una espesa vegetación. La Sierra Negra emergió sobre la Sierra Madre
Oriental, sepultándola con su intensa actividad volcánica, aunque esta última emerge más al sur, en el estado de Oaxaca, con el nombre de
Sierra Mazateca.
Al norte de la Sierra Negra y el valle de Tehuacán se eleva el punto más alto de México. Se trata del Citlaltépetl o Pico de Orizaba, que
marca el límite entre Puebla y Veracruz y rebasa los 5600 metros sobre el nivel del mar en territorio poblano. Su cumbre siempre está
cubierta de nieve, y puede observarse desde el valle de Puebla y el de Tehuacán. Al poniente al Citlaltépetl se encuentra el volcán Sierra
Negra, al que se consideraba como un contrafuerte del volcán. El declive poniente de la Sierra Negra y el Citlaltépetl forman una meseta de
2500 msnm de altitud conocida como Llanos de San Andrés, en la que se ubica Ciudad Serdán. Esta meseta desciende progresivamente hacia el
poniente hasta el Valle de Tepeaca y hacia el norte en los Llanos de San Juan.
Los Llanos de San Juan constituyen la zona de transición entre el Eje Neovolcánico y la sección meridional de la Sierra Madre Oriental, que
en Puebla toma el nombre de Sierra Norte de Puebla. Al igual que la Sierra Negra, la Sierra Norte es una zona de abrupto relieve. La cadena
de cordilleras abarca todo el norte de Puebla, en una zona que ocupa aproximadamente un espacio de cien kilómetros por cincuenta. La Sierra
Norte se extiende hacia el territorio de Hidalgo y Tlaxcala; al tiempo que separa las mesetas del centro de Puebla y la Llanura Costera del
Golfo. A esta última región natural corresponde una pequeña porción del extremo norte y noreste del territorio poblano.
