Villarrica es una ciudad en el centro sur de Paraguay. Es la capital del departamento de Guairá.

Ciudad situada en el centro sur del Paraguay, fue fundada por el capitán español Ruy Díaz de Melgarejo el 14 de mayo de 1570 en el antiguo Guairá, hoy territorio brasileño.

La ciudad, de un perenne verdiazul, símbolo de ensueños y esperanzas, invita a quienes deseen comprobar que la naturaleza y la cultura pueden coexistir como entidades afines y complementarias.

Villarrica cuenta con lugares que recuerdan parte de la cultura paraguaya, como el monumento erigido en memoria del poeta Manuel Ortiz Guerrero, hijo predilecto de esta ciudad.

Originalmente fue fundada por el español Ruy Díaz de Melgarejo, a 350 km al este de los saltos del Guaira, el 14 de mayo de 1570, con el nombre de Villa Rica del Espíritu Santo, definitivamente asentada desde1682 en las colinas situadas en las cercanías del Ybytyruzu, ramificación de la Cordillera de Caaguazu, a 180 msnm .

Teniendo que mudarse 7 veces debido a las invasiones paulistas bandeirantes, la población se vio en la necesidad de trasladarse a 20 leguas al Oeste. En 1592 Ruy Díaz de Guzmán la ubica a 100 km al este.

En 1599 la trasladó muy cerca del Mboteitei, tributario del Río Paraguay a 100 leguas de Asunción. Luego de largos años de pacífica y laboriosa existencia, la población sufrió en 1632 una nueva invasión de los Mamelucos, luego de cuatro años de peregrinación acampó en las cercanías del Mbaracayu, para dos años más tarde 1634 el Gobernador Valderrama ubicarla en los campos de Yaru.

En 1642 la población sufrió nuevo éxodo hacia Curuguaty, en 1662 evacuó nuevamente las tierras del Mbaracayu para ubicarse en las proximidades del río Curuguaty. En 1674 salía de San Pablo una expedición de cazadores de indios conducidos por Francisco Pedrozo, que luego de cruzar el Paraná arriba del Salto del Guaira, azotó todas las tierras situadas entre Guarambaré, Atyrá y pueblos vecinos de Villarrica, pero sus pobladores ya se habían dispersado y refugiado en lugares donde no podían estar a merced de estos terribles invasores.

En 1678 se afirmaron el las cercanías del río Tobatyry, lugar llamado "Espinillo". Mas como el lugar no era apropiado para la agricultura, sumando a la escasez de agua, varios vecinos fueron comisionados en 1679 para reconocer las condiciones del suelo mas allá del Tebicuary, tras prolija exploración, encontraron fértiles tierras en las inmediaciones del Ybytyruzu. Así fue que solicitaron al Tte. Gobernador y Justicia Mayor, autorización para trasladar la población al lugar.

El 25 de mayo de 1682, concedió licencia para establecerse en Ybytyruzu, siempre que dicha licencia sea aprobada por el Rey, que lo hizo por Cédula Real despachada a buen retiro el 14 de marzo de 1701, aprobando la fundación definitiva de Villa Rica.