El Dobermann está considerado como uno de las razas más inteligentes y es conocido por su habilidad de razonar. Estas cualidades, combinadas con su poder, su exhuberancia, y su temperamento, hacen que el doberman necesite tiempo adicional para su socialización temprana, entrenamiento de obediencia, y gran cantidad de ejercicio. No es una raza recomendada para aquellos dueños que no cuenten con tiempo para dedicarles, o que no tengan energía o experiencia.

El Dobermann es un óptimo perro de defensa y de guardia. Existe la tendencia a creerlo demasiado agresivo, pero es tan solo un perro que sabe hacerse respetar y que sabe defender a su dueño con la propia vida. Presenta un afectuoso apego, en particular hacia los niños, así como una natural desconfianza hacia los extraños, mucho equilibrio y una dosis normal de reflexiva agresividad. Lo necesario, incluso indispensable, en un perro que no solo debe ser una hermosa muestra por su innegable atractivo, sino que debe defender a su propietario, sus familiares y sus bienes.

En cuanto al carácter, es especialmente llamativo la gran diferencia entre un macho y una hembra. Una Dobermann es una estupenda perra de familia, dócil y muy afectuosa, incluso hasta en exceso. Es muy sensible y es necesaria una mano delicada para dirigirla y adiestrarla. El macho es ardiente, impetuoso, siempre a punto para ladrar, rapidísimo en la ejecución, consciente de su propia fuerza, muy inteligente y necesitado de una mano enérgica y sabia.

Karl Louis Dobermann era vigilante nocturno, cobrador de impuestos y ejecutor de encargos judiciales, trabajos que en su época eran un tanto arriesgados, por lo que decidió seleccionar un tipo de perro con gran agresividad, valor y temple, para que pudiera ayudarle como defensor incondicional.

Por aquel entonces, alrededor de 1870, los perros en Alemania eran utilizados en el pastoreo, caza y, algunas razas de Pinscher, como guardianes. El señor Dobermann decidió realizar un cruce con dos ejemplares Pinscher del que nació la perra «Bismark», a la que posteriormente llamó «Bisart» para evitar suspicacias. Este animal poseía el carácter deseado, era muy molosa (de gran tamaño) y negra con focados amarillos.

Toda la descendencia de esta perra poseía un extraordinario carácter, por lo que poco a poco los Pinscher del señor Dobermann fueron adquiriendo gran popularidad, tanto que adoptaron este nombre, primero Dobermann Pinscher (en Estados Unidos todavía se les denomina así) y después sólo Dobermann. Esta raza es una de las pocas que lleva el nombre de su primer criador conocido.

Aunque no se sabe con exactitud los ejemplares que intervinieron en la formación de la raza, lo que resulta indudable es la participación de «perros de los carniceros», nombre antiguo con el se conocía a los antepasados de los Rottweiler. Lo que sí queda patente al estudiar el pedigrí de uno de los primeros ejemplares de Dobermann, nacido en 1906, es que en la formación de la raza intervino el Manchester Black and Tan Terrier. En 1909 se incorporó a los cruces el Lebrel Inglés negro, que aportó mayor altura y elegancia.

La primera aparición de un Dobermann en una exposición fue en 1896, pero la raza no fue reconocida hasta un año después. Su frecuente utilización como perro de policía les valió el sobrenombre de «perros gendarme». Dado que en épocas pasadas llegó a tener cierta impopularidad debido a su carácter, los clubes de razas desarrollan una labor de selección de ejemplares altamente equilibrados.

Por sus cualidades, el Dobermann ha ido atravesando fronteras desde Apolda, localidad de Turingia, región central de Alemania, hasta los más remotos lugares del mundo.

Los Dobermann no son perros nerviosos. Están llenos de energía. Si un dueño de doberman tiene tendencias nerviosas, se muestra estresado, o poco seguro de cómo manejar o entrenar adecuadamente a su doberman, éste a menudo reflejará el nerviosismo y confusión de su dueño.

Un Dobermann correctamente criado tampoco es tímido. La socialización temprana y el entrenamiento deberán ser parte fundamental para el correcto desarrollo del temperamento de tu doberman. Esto no significa que no existan Dobermann tímidos. Como con cualquier raza, existen perros que muestran comportamientos anormales.

Macho y hembra tienen temperamento distinto. La hembra es tranquila, sensible, afectuosa en familia, desconfiada con extraños; el macho, en cambio, es impetuoso, muy inteligente, frecuentemente agresivo y debe ser dominado por la mano enérgica de un amo. No existen malos Dobermann, pero existen malos amos.

Un Dobermann puede estar bien en una casa que disponga de un pequeño jardín, o incluso en un departamento, siempre y cuando el dueño tenga en cuenta que el doberman necesita ejercicio y debe estar dispuesto a darle sus caminatas diarias.

Las lagañas son comunes en los Dobermann y deben ser retiradas diariamente. El color de la descarga debe ser gris. Un color amarillo o verde en las lagañas es señal de infección.