Cuando un Malgache camina de noche por la selva húmeda y frondosa y escucha una especie de grito desgarrador que corta de raíz la tranquilidad reinante en el paraíso, sabe sin necesidad de verlo que esta cerca, muy cerca de un ejemplar perteneciente al genero Uroplatus que gracias a su dominio del mimetismo ni siquiera con la luz de la luna como aliada es posible localizarlo en ese tronco que esta delante del indígena.
Este género es una especie endémica de Madagascar habitando las diferentes alturas de los árboles desde varios metros hasta a ras del suelo pudiendo denominarlos como especie arborícola y por las horas que activa sus instintos cazadores, nocturna.
El nombre que recibe el género en ingles es el de "gecko de cola de hoja", haciendo alusión a la forma que adopta cuando pende la cola estando en reposo imitando a la perfección una hoja seca pareciendo el conjunto un vegetal mas que un animal.
Los Uroplatus se encuentran cada vez más amenazados debido a la masiva tala de árboles de su medio natural y la imagen "negativa" que tienen en su lugar de origen debido a mitos que circulan sobre ellos.
A la hora de sexar losUroplatus y genéricamente hablando, nos fijaremos en los poros femorales que poseen los machos y carecen las hembras y del abultamiento que tienen los machos en la base de la cola para proteger y guardar los hemipenes y que en las hembras esta parte del cuerpo aparece sin abultamientos es decir lisa.
El género Uroplatus lo comprenden las siguientes especies:
-Uroplatus alluaudi
-Uroplatus ebenaui
-Uroplatus fimbriatus
-Uroplatus guentheri
-Uroplatus henkeli
-Uroplatus lineatus
-Uroplatus malahelo
-Uroplatus malama
-Uroplatus phantasticus
-Uroplatus sikorae
Para una mejor asimilación de las pautas a seguir para conseguir mantener en óptimas condiciones esta especie se describen en apartados genéricos debido a su similitud los apartados de terrario, alimentación e iluminación para a continuación apuntar los rasgos concretos de cada especie.
Terrario
El terrario que necesitan ha de ser mas alto que ancho y decorado teniendo en mente los frondosos bosques de los que provienen.Las dimensiones del terrario iran acordes con el tamaño de la especie en concreto teniendo el ebenaui con 8-10 cms. unas necesidades concretas hasta el fimbriatus con unos 30 cms.con otras muy distintas nada que ver con el anteriormente citado.
Hay que tener en cuenta que los materiales que usaremos soportaran humedad alta por lo que la madera y el hierro a la larga acabaran por pudrirse o deteriorarse en general por lo que habrá que recurrir al aluminio, cristal, etc,..
Los Uroplatus gustan para su reposo las ramas lisas del estilo del bambú y corteza de corcho como decoración, no parecen estar excesivamente cómodos en ramas irregulares pudiendo tener su razón de ser en la imposibilidad de anular la sombra que proyecta su cuerpo gracias a sus "flecos" laterales que anulan la delatadora sombra.
Para asegurarnos un equilibrio en el terrario evitaremos introducir mas de un macho pudiendo tenerlos con una o mas hembras ya que los machos acabarán disputándose el territorio con fuertes enfrentamientos. Para cubrir el suelo y como sustrato podemos recurrir a varias opciones tales como el musgo del sphagnum, la fibra de coco y turbas sin fertilizantes.
La estética que hemos de tener en mente para decorar el terrario es la de su hábitat natural siendo generosos en ramas de distintos grosores, bambú, lianas, troncos,...
Cualquier componente que introduzcamos en el terrario ha de ir bien sujeto teniendo la seguridad sobre todo en las las ramas que soportaran los saltos que algunos componentes de esta especie practican, y por descontado los murales irán también pegados a las paredes del terrario para prevenir desplomes que pueden tener fatales consecuencias.
Las paredes frontales y si el terrario es ancho las laterales las podemos cubrir con corteza de alcornoque siendo buena idea hacer agujeros en la corteza antes de pegarlas en el terrario para que sirvan de alojamiento a las distintas plantas que coloquemos mas tarde, de esta manera colgaran a diferentes alturas las epifitas, photos y cualquier planta que tolere bien las altas humedades y temperaturas del terrario.
Otra opción para decorar el fondo es la de pegar placas de xaxim que al ser materia viva es ideal para ayudar a enraizar plantas que transcurrido un tiempo tupirá el fondo con plantas flores y raíces simulando una perfecta mini selva con su ecosistema totalmente equilibrado.
Es importante a la hora de fabricar el terrario tener en cuenta el sistema de drenaje que aplicaremos ya que debido al porcentaje de humedad requerido si no tenemos este factor en cuenta el sustrato acabara encharcado siendo un foco de bacterias ayudado por el calor reinante. Para que el agua de las pulverizaciones y nebulizadores que podamos utilizar no se estanque y consigamos un drenaje efectivo hay varios sistemas aunque el que a continuación describimos es de los más económicos, efectivos y sencillos de llevar a la practica.
En la base del terrario debemos de realizar un agujero que derive en un trozo de manguera que será el que haga de desagüe el cual ira a morir a una cubeta que recoja el agua sobrante, sobre el suelo del terrario esparciremos unos 2 milímetros de bolas de arcilla expandida usadas en cultivos hidropónicos y sobre ellas y cortada a medida pondremos un manto de malla plástica para evitar que luego se filtre el sustrato que pondremos encima. Finalizaremos el sistema de drenaje posando el sustrato elegido sobre la malla plástica.
Con este sistema conseguimos que una vez el sustrato retenga la humedad que requiere el sobrante en forma de agua pase del sustrato mediante la malla a las bolas de arcilla para finalizar su recorrido en la cubeta seleccionada para tal fin.
