El desplazamiento de un buque (?), es el peso para una condición determinada de carga.

El desplazamiento se define como; ? = volumen surmegido· ?, y representa el peso del agua desplazada por este volumen (Principio de Arquímedes).

Las unidades utilizadas son metros y toneladas y en unidades anglosajonas pies y Long Tons. Desde el punto de vista de la teoría del buque se distinguen:

* Desplazamiento en rosca ?r: Es el peso del buque tal como lo entrega el astillero, esto es, sin combustible, pertrechos, víveres, tripulantes ni combustible.

* Desplazamiento en lastre ?l :Es el peso del buque en rosca más todo lo necesario para que pueda navegar (combustible, agua potable, provisiones y pertrechos) pero sin carga.

* Desplazamiento máximo ?m:Es el peso que alcanza cuando esta sumergido hasta la línea de máxima carga. (Verano agua de mar de la marca de Plimsoll) ver francobordo.

La diferencia entre el desplazamiento máximo y el desplazamiento en rosca nos da el Porte bruto, peso muerto o Dead Weight.

La diferencia entre el desplazamiento máximo y el desplazamiento en lastre nos da el Porte neto, el cual es un indicativo de la cantidad de carga que es posible transportar.